Posizioni sulla schiena in acqua Depurazione delle acque reflue: Schneider vuole far pagare le aziende farmaceutiche

Chi paga per l'eliminazione dei residui di farmaci o cosmetici presenti nell'acqua? Il ministro dell'Ambiente ha un'opinione chiara al riguardo. E anche sul consumo idrico dei centri di elaborazione dati.

Se dipenderà dal ministro federale dell’ambiente Carsten Schneider, in futuro le aziende farmaceutiche pagheranno per la depurazione dell’acqua dai residui di farmaci. «I residui di farmaci o cosmetici possono essere filtrati solo attraverso una quarta fase di depurazione aggiuntiva negli impianti di trattamento delle acque reflue», ha affermato il politico dell’SPD in occasione di una conferenza sull’acqua organizzata dal suo ministero a Berlino. Ha inoltre accennato a un aumento degli oneri finanziari a carico dei centri di calcolo.

La normativa UE prevede oneri a carico dei produttori

Riguardo al tema del trattamento delle acque reflue, Schneider ha affermato: «Questo deve essere finanziato in modo equo, non dai cittadini, ma da chi produce i rifiuti». Esiste invece una forte pressione da parte delle lobby.

La direttiva UE sulle acque reflue urbane, approvata alla fine del 2024, è in vigore dall’inizio del 2025 e deve essere recepita nel diritto tedesco entro la fine di luglio 2027. Essa prevede, tra l’altro, una quarta fase di depurazione aggiuntiva per la rimozione dei microinquinanti. I produttori di prodotti farmaceutici e cosmetici dovranno sostenere almeno l’80 % dei costi relativi a tale misura.

Il ministro vuole una normativa nazionale in caso di dubbio

Secondo quanto riferito da un portavoce dell’Associazione delle aziende comunali (VKU), non è ancora chiaro come ciò verrà concretamente organizzato in Germania, poiché finora non esiste un disegno di legge in merito. Inoltre, è in corso dinanzi alla Corte di giustizia europea un ricorso presentato dalla Polonia contro la responsabilità del produttore. Se tale norma venisse dichiarata nulla nella sua forma attuale, secondo la valutazione della VKU non sarebbe chiaro come verrà finanziata la quarta fase di depurazione. Se l’obbligo di ampliamento dovesse rimanere in vigore, secondo la valutazione della VKU i costi potrebbero ricadere in misura maggiore sui consumatori e sulle imprese.

Schneider intende mantenere una posizione ferma. Spera in una soluzione a livello UE per quanto riguarda la partecipazione finanziaria dei produttori. «Se necessario, potrei anche immaginare una soluzione a livello nazionale.»

In caso di carenza idrica, Schneider intende far pagare di più ai gestori dei centri dati per l’utilizzo dell’acqua oppure esigere da loro investimenti in tecnologie più efficienti dal punto di vista idrico. I periodi di carenza idrica stanno diventando sempre più frequenti anche in Germania, ha dichiarato alla Deutsche Presse-Agentur a Berlino.

Schneider affronta le questioni relative alla distribuzione

«Ciò solleva nuove questioni relative alla distribuzione, alle quali dobbiamo trovare risposte eque. Quando l’acqua scarseggia, non è ammissibile che i bisogni primari dei cittadini debbano competere con quelli dei grandi consumatori, come i centri di elaborazione dati». La conclusione di Schneider:

«In tal caso, i gestori dei centri di calcolo, che spesso realizzano profitti molto elevati, dovranno pagare di più per l’acqua oppure investire in tecnologie per il risparmio idrico». È necessario un quadro normativo che premi un uso parsimonioso dell’acqua e offra incentivi per gli investimenti in tecnologie efficienti.

I centri di calcolo consumano molta energia elettrica e la loro espansione è trainata dal boom dell’intelligenza artificiale. L’acqua è necessaria, tra l’altro, per la produzione di energia elettrica e per il raffreddamento. I nuovi progetti puntano in parte su sistemi di raffreddamento a basso consumo idrico o senza acqua. Non è chiaro quanto sia grave il problema: uno studio condotto lo scorso anno dalla Società Tedesca di Informatica (GI) considera il consumo idrico dei centri di calcolo dedicati all’intelligenza artificiale una sfida rilevante, ma sottolinea l’esistenza di tecnologie a basso consumo idrico e di molte questioni ancora aperte.

Greenpeace chiede di più

Per Greenpeace, le richieste di Schneider non sono sufficienti. L’organizzazione ambientalista ritiene che, oltre al ministro dell’Ambiente, anche il ministro del Digitale Karsten Wildberger (CDU) abbia una responsabilità in merito. «Insieme, i due ministri devono impedire che vengano realizzati mega-data center, con il loro enorme consumo idrico, in aree come il Brandeburgo o la regione del Reno-Meno, che già ora soffrono di siccità.» L’estate torrida dimostra che l’acqua è un bene prezioso. «Molte regioni non possono permettersi di utilizzarla su larga scala per raffreddare i centri di calcolo».